記者の視点で社会や地域の話題を紹介する「記者プレ」 今回、市川果桜記者が注目したのは女性のタクシードライバーについて。
近年、タクシー業界では女性乗務員の割合が増えている。好きな時間に働け、家庭と仕事の両立がしやすい点が魅力の一つだという。実際に、タクシードライバーに転職した女性を取材した。

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この10年で女性ドライバーは2倍に

全国の女性タクシードライバーの人数の推移を見ると、この10年ほど増加傾向が続いていて2024年の人数は1万1213人で2023年から15０0人以上増えている。
割合で見てみると2012年は全体の2.3％だったが2023年は4.8％と、２倍以上になっている。

家庭と仕事の両立のしやすさが魅力

福島市のタクシー会社に勤務する本田りえさんは、これまでバスガイドやスポーツインストラクターの仕事をしてきたが、2024年4月からタクシーの運転手に転職した。
本田さんは「元々、接客業が好き。皆さんとお話する中で、福島のことを知っていただくことが多かったので、とても楽しく仕事をしている」という。
本田さんをはじめ、ドライバーの給与は全員が歩合制。本田さんは基本的に午前７時から勤務しているが家庭の用事を優先させることもでき、働く時間は裁量に任されている。
「働きやすい時間を優遇していただいているので、その面でも女性が働きやすいのではないか」と本田さんが言うように「家庭と仕事の両立のしやすさ」がタクシードライバーの魅力の一つだという。

福島県では過去最多の人数に

本田さんが働く大和タクシーでは、2024年には女性ドライバーが4人増え7人に。
福島県内全体を見ても、女性ドライバーは2023年よりも15人多くなり過去最多の186人となった。家事や子育てなどを抱える女性に、働きやすさが認知されてきたことが要因と見られている。
大和タクシーで働く他の子育て中の女性ドライバーに話を聞くと、やはり勤務時間の融通が利くという点で、気兼ねなく働ける・給与収入の調整がしやすいといった声が聞かれた。
大和自動車交通株式会社タクシー事業部の高野英明さんは「タクシードライバーは男性の仕事というイメージが非常に高かったが、そういうのを払拭して男性女性関係なく、どんどん入ってきてもらい業界全体をもっと盛り上げていけたらいい」と話す。

女性の活躍を後押し　サポート充実

未経験からタクシードライバーになり7カ月あまりが経った本田さん。当初は地理に不慣れなため不安もあったが、タブレット端末の導入などのサポートもありスムーズに仕事をこなすことができている。丁寧で細かいところまで気配りができる接客は、利用者からも好評だ。本田さんは「安心して現地に向かうことができる、あなたでよかったと言っていただけるようなドライバーを目指していきたい」と話す。

国もタクシードライバーの人材不足解消に向けて、女性ドライバー応援企業として2024年10月時点で全国855の事業者を認定し、女性の採用などを後押ししている。福島県須賀川市の企業では普通二種免許の取得費を会社が全額負担、小回りが利く車を採用するなどの取り組みを行っている。
また福島県いわき市の企業では、免許の取得費の全額負担や月に1回女性向けの会社説明会を行うなど女性の雇用を促進しているという。

ドライバーの時間外労働に上限が設けられることで人手不足が生じる、いわゆる「2024年問題」を抱えるタクシー業界で、女性ドライバーの増加が課題の解決だけでなく業界のイメージアップにつながるかもしれない。